Skoda ingin melengkapi jajaran mobil penumpang tradisionalnya dengan armada kendaraan berkemampuan otonom yang akan ditawarkan secara berlangganan.
Kendaraan akan menjadi inti dari model ‘fungsi sesuai permintaan’ baru yang dibuat oleh perusahaan induk Volkswagen Group dan akan menjadi bukti masa depan perusahaan, CEO Klaus Zellmer mengatakan kepada Autocar, menyarankan: “Potensi bisnis ini akan sangat besar. Kami tidak ingin ketinggalan kereta itu.”
Dengan demikian, mobil-mobil ini kemungkinan tidak akan dipasarkan untuk penjualan individu, tambah Zellmer, karena akan terlalu jauh dari Titik harga entry-level Skoda saat ini – Skoda Fabia dasar seharga £ 21.125 misalnya.
“Mobil-mobil itu— [will be] mampu menawarkan nilai tambah atau penggunaan tambahan [such as fully autonomous driving] mereka biasanya akan berada di armada. [This is] karena titik harga khas mobil-mobil itu untuk pelanggan Skoda, itu akan menjadi tantangan [to market],” tambah Zellmer.
Sebaliknya mereka akan menjadi bagian dari – tetapi kemungkinan tidak eksklusif untuk – armada yang dioperasikan di bawah merek Europcar, yang pada tahap akhir dibeli oleh konsorsium yang dipimpin oleh pemilik Skoda VWG seharga £2,4 miliar.
Mobil-mobil dalam armada akan ditawarkan dengan sistem bayar sesuai pemakaian selama beberapa jam penggunaan; untuk berbagi mobil; untuk ridehailing, yang diharapkan menjadi tujuan utama mobil otonom Skoda; atau secara berlangganan bulanan.
Sebelumnya, Christian Dahlheim, CEO Volkswagen Financial Services, mengatakan: “Kendaraan otonom akan menjadi pengubah permainan berikutnya dan mengangkat platform ke tingkat yang lebih tinggi lagi”
Mobil self-driving pertama yang menjadi bagian dari skema tersebut, yang diperkirakan akan diluncurkan oleh VWG di Eropa pada tahun 2025, akan menjadi Volkswagen ID Buzz yang otonom. Zellmer tidak akan menentukan jangka waktu kapan model Skoda akan bergabung atau mengonfirmasi dalam bentuk apa model ini akan diambil, baik itu model otonom khusus atau adaptasi dalam nada yang sama dengan ID.Buzz.
Ketika mereka tiba, Skodas otonom ini akan bergabung dengan tambahan listrik baru ke line-up untuk merek Ceko, yang akan mencakup city car Elroq, supermini dengan harga Fabia dan versi produksi konsep Vision 7S MPV – yang semuanya bisa juga disesuaikan untuk digunakan sebagai bagian dari skema VWG yang lebih luas.
“Jika Anda melihat ke dalam masyarakat, ada tren yang jelas bahwa Anda beralih dari kepemilikan menjadi hanya [using cars] kapan pun Anda mau,” kata Zellmer. “Kami tidak ingin ketinggalan kereta itu [as] potensi bisnis ini akan sangat besar; ada kumpulan keuntungan besar bagi kita di sana.”