Kepindahan Fernando Alonso ke Aston Martin untuk tahun 2023, diumumkan pada pagi hari setelah Grand Prix Hungaria saat Formula 1 dibubarkan untuk liburan musim panas, telah mengejutkan orang dalam paddock, tidak terkecuali manajemen di Alpine.
Tim milik Renault tampak siap dan lebih dari bersedia untuk memperpanjang masa jabatan ketiga Alonso di tim selama tiga tahun berturut-turut – tetapi telah menahan diri dari konfirmasi, yang memungkinkan Aston Martin untuk bergerak cepat setelah pengumuman pensiun Sebastian Vettel minggu lalu. .
Alonso akan berusia 42 tahun tahun depan, tetapi kontrak barunya dikatakan selama beberapa tahun, yang mengatakan banyak tentang dorongannya untuk melampaui batas usia yang biasa dilakukan sebagian besar pembalap F1. Juara dunia dua kali itu cukup luar biasa. Tahun ini dia secara umum mengungguli rekan setimnya yang berusia 25 tahun, Esteban Ocon, meskipun pria Prancis itu telah mengunggulinya melalui rekor keandalan yang lebih baik.
Fakta bahwa Alonso tetap diminati dari dua tim F1 lini tengah pabrik yang didanai dengan baik mengatakan banyak tentang level yang masih dia capai, 20 tahun setelah dia melakukan debut F1 di Minardi. Mungkin juga mengatakan sesuatu tentang kurangnya bakat kelas dunia yang muncul di belakangnya. Alpine kemungkinan akan menggantikan pembalap Spanyol itu dengan Oscar Piastri dari Australia, yang telah menendang tumitnya sebagai pembalap cadangan sejak memenangkan gelar Formula 2 tahun lalu. Piastri dinilai tinggi tetapi tidak terbukti di tingkat tertinggi. Jika dia mendaratkan drive, dia memiliki sepatu besar untuk diisi.
Tapi mengapa Alonso memilih pindah ke Aston? Dalam hal bentuk saat ini, itu adalah langkah sampingan, dan itu sopan. Tim yang sebelumnya dikenal sebagai Racing Point, Force India dan, di masa lalu, Jordan, sedang lesu setelah Alpine dan McLaren, yang berjuang untuk menjadi tim terbaik keempat F1 setelah Red Bull, Ferrari dan Mercedes-AMG.
Pasalnya harus ada potensi yang dilihat Alonso di tim hijau. Lawrence Stroll terkenal berinvestasi besar-besaran untuk menjadikan Aston Martin kekuatan di F1, dengan pabrik baru dan terowongan angin yang akan dibuka akhir tahun ini di Silverstone. Dia juga melakukan perekrutan yang agresif, memilih tokoh kunci dari Mercedes-AMG dan Red Bull. Saat perekrutan ini bergabung mengikuti daun berkebun F1 yang terkenal panjang, mereka akan berdampak pada kinerja – tetapi belum. Ini terlalu cepat. Janjinya adalah tahun depan dan tahun-tahun berikutnya ketika tingkat investasi harus mulai membuahkan hasil.