Empat dekade lalu, sebuah teknologi yang pada akhirnya akan berdampak besar pada kemampuan berkendara mobil saat ini lahir. Transmisi dual-clutch (DCT), yang sekarang menjadi fitur umum di sebagian besar mobil hingga titik eksklusivitas di beberapa mobil, diimpikan oleh tim kecil insinyur di Porsche yang menurut pengakuan mereka sendiri mungkin melebihi bobot mereka pada saat itu.
Porsche Doppelkupplungsgetriebe (transmisi PDK) hampir terbukti menjadi jembatan yang terlalu jauh di awal 1980-an. Tenaga komputasi hanyalah sebagian kecil dari yang ada sekarang, namun para insinyur berhasil membuatnya bekerja cukup baik untuk mendapatkan keuntungan besar dalam balap Grup C dengan Porsche 962 dan dalam reli dengan Audi Quattro S1. Jadi sekarang, ketika teknologi tidak hanya disempurnakan tetapi juga berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih baik dari yang pernah dibayangkan sebelumnya, apakah pengemudi menuntut untuk kembali ke stick-shift?
Ide dari DCT adalah bahwa secara teoritis seharusnya memungkinkan untuk menukar rasio tanpa gangguan torsi hanya dalam beberapa milidetik. Dengan memiliki kecepatan maju gearbox yang terbagi antara dua kopling terpisah, setiap kecepatan maju dapat dipilih sebelumnya dan rasio diubah dengan membuka dan menutup kopling secara bersamaan, mengambil satu rasio dari persamaan dan membawa yang lain ke dalam permainan. Pergeseran dilakukan bukan dengan memilih secara fisik setiap gigi sesuai kebutuhan, tetapi dengan membuka dan menutup kopling.
Pada hari-hari awal itu, kurangnya kecepatan pemrosesan berarti perpindahannya kasar. Ketidakmampuan untuk menyinkronkan kopling dengan sempurna mengakibatkan lompatan ganas ke depan saat perpindahan gigi dilakukan, menempatkan beban berat pada driveline pada saat yang bersamaan. Kehalusan dan kekokohan tidak ada untuk memenuhi kebutuhan mobil jalanan sehari-hari.
Dua puluh tahun kemudian, pemrosesan berkecepatan tinggi dan pengembangan teknologi kopling basah ala sepeda motor (kopling bermandikan oli daripada mengering di udara) akhirnya membuat DCT menjadi kenyataan produksi yang sempurna.
Jadi jika itu masalahnya, mengapa begitu banyak dari kita yang mendambakan gearbox manual, dalam beberapa kasus memaksa pengenalan kembali ke mobil yang telah dihapus?
Mungkin karena psikologi. Waktu rata-rata untuk bergeser dengan mulus dengan kotak pola-H mungkin sekitar setengah detik secara vertikal dan jauh lebih lama daripada saat bergerak melintasi gerbang. Selama masa transisi DCT dari motorsport, datanglah manual otomatis kopling tunggal, seperti Selespeed Alfa Romeo dan SMG BMW. Keduanya dikritik karena kelambatan dibandingkan dengan manual, meskipun angka sebaliknya. Seorang insinyur menghubungkan perselisihan ini dengan persepsi, karena pengemudi tidak melakukan apa-apa saat shift sedang dilakukan. Itu mungkin yang terjadi dan mungkin juga mengapa DCT yang lebih cepat tetap tidak populer dengan beberapa driver yang tajam.