Apakah Inggris ketinggalan kapal dengan mobil penumpang hidrogen?

Sisi stasiun Hidrogen Shell Toyota Mirai 2019

Ekonomi hidrogen hijau dapat menjadi industri senilai $2,5 triliun, kata Dewan Hidrogen yang berbasis di Belgia

Penutupan stasiun pengisian utama FCEV sangat kontras dengan strategi China

Baru-baru ini muncul berita bahwa Toyota dan Hyundai berencana untuk menjual mobil sel bahan bakar pribadi di China untuk pertama kalinya.

Tidak banyak press ballyhoo, dan Toyota sepertinya tidak mengeluarkan press release, mungkin karena peluncuran Toyota Mirai dan Hyundai Nexo sangat sederhana, awalnya sekitar 50 mobil per tahun.

Di balik layar, ada perubahan regulasi yang signifikan dari pemerintah Cina, dengan lampu hijau yang diberikan untuk tangki bensin Tipe IV serat karbon yang digunakan di Mirai dan Nexo, berpotensi membuka pasar mobil terbesar di dunia untuk FCEV.

“Sebelumnya, kendaraan yang berisi tangki-tangki ini tidak dapat dihomologasi untuk dijual, tetapi pembatasan itu sekarang dicabut,” kata Toyota kepada Autocar.

Berita di China adalah kebalikan dari tren di Inggris, di mana Shell baru saja mengumumkan lebih banyak penutupan pompa hidrogen di stasiun layanannya, dengan mengatakan bahwa peralatan prototipe perlu diperbarui.

Situs utama di M25 dan M40 bergabung dengan situs M4 sebagai ditutup. Shell akan memasang pengganti alih-alih di mana truk berat dapat mengaksesnya. Hanya 11 pompa hidrogen yang akan tetap ada di Inggris.

Dalam banyak hal, ini tidak mengejutkan. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Inggris telah konsisten dalam mendorong penggunaan hidrogen untuk truk berat, bus, kendaraan off-highway, pesawat, pemanas gas domestik dan produksi baja, yang disebut sektor “sulit untuk diredam”, pada saat yang sama kehilangan minat mobil pribadi.

Sangat mudah untuk melihat mengapa ini terjadi, pemerintah dan produsen menghabiskan triliunan ke kendaraan baterai-listrik, memadati FCEV.

Namun secara global dan di Inggris, ekonomi hidrogen hijau hampir berkembang menjadi industri senilai $2,5 triliun (£2,2 triliun) yang mempekerjakan 30 juta orang pada tahun 2050, jika perkiraan Dewan Hidrogen (HC) yang berbasis di Belgia terbukti benar.

HC mengatakan hingga $150 miliar (£134 miliar) investasi akan dibutuhkan pada tahun 2030 untuk membuat industri baru ini melangkah, termasuk sistem perdagangan baru untuk memastikan aliran hidrogen global.

Hadiah hijaunya adalah pengurangan emisi CO2 sebesar 80GT secara global hingga tahun 2050.

Dengan potensi munculnya industri baru yang sangat besar ini, tentu masuk akal untuk melindungi potensi kesulitan dalam teknologi baterai-listrik dengan industri paralel mobil sel bahan bakar? Ini akan menjadi visi jangka panjang, melewati 2030 menuju 2040 dan 2050 – dalam istilah industri mobil, hanya dua siklus produk lagi.

BMW dan ketuanya Oliver Zipse tentu berpikir demikian, memberikan dorongan baru yang antusias kepada FCEV dengan armada model Hidrogen iX5 yang akan diluncurkan pada tahun 2023 dan kata-kata yang membesarkan hati kepada wartawan pada peluncuran Rolls-Royce Spectre BEV baru-baru ini.

“Setelah mobil listrik, yang telah berjalan selama 10 tahun dan berkembang pesat, tren berikutnya adalah hidrogen,” kata Zipse. “Ketika lebih terukur, hidrogen akan menjadi hal paling keren untuk dikendarai.”

Namun bahkan makalah strategi pemerintah Inggris terbaru dari Departemen Bisnis, Energi dan Strategi Industri, yang diterbitkan Agustus lalu, hampir tidak menyebutkan mobil sel bahan bakar pribadi dalam 120 halamannya.

Ambivalensi ini telah membuat frustrasi beberapa orang di industri mobil, dan sebagai salah satu eksekutif dengan pengalaman panjang di lapangan mengatakan kepada Autocar: “Ada tiga laporan utama kembali ke pertengahan 2000-an tentang strategi hidrogen Inggris, dan mobil pribadi hampir diabaikan dalam semua itu. Ada orang-orang yang sangat berpengaruh di level tinggi yang sama sekali tidak menyukai mobil berbahan bakar hidrogen.”

Pesan negatif yang terus-menerus ini tentu berdampak, dan Autocar memahami bahwa pionir FCEV seperti Toyota ada di Inggris berkonsentrasi pada kategori berat, meskipun ada kekhawatiran global bahwa peluncuran massal jangka panjang mobil BEV dalam jumlah puluhan juta menimbulkan pertanyaan strategis mengenai keterjangkauan konsumen jangka panjang, ketersediaan dan keamanan pasokan mineral dan jejak manufaktur.

Namun secara historis, pemerintah Inggris telah mendukung mobil sel bahan bakar swasta dan industri pengisian bahan bakar.

Tujuh tahun lalu, Riversimple, visi Hugo Spowers untuk ekosistem jejak karbon rendah untuk membuat dan menjual Rasa FCEV £370 per bulan, didirikan berkat £4 juta dana pemerintah, £2 juta dari Inggris.

Sejak itu, pemerintah Welsh telah mengembangkan strategi energi masa depan yang dibangun di sekitar hidrogen, dengan Rasa sebagai elemen integral.

Spowers, advokat yang bersemangat untuk sel bahan bakar di mobil pribadi, tidak diragukan lagi bahwa hidrogen hijau adalah pengubah permainan. “Kebijakan harus memfokuskan hidrogen hijau pada sektor yang mudah dikurangi, seperti transportasi. Tidak masuk akal dalam transisi ini untuk fokus pada sektor yang sulit dikurangi, seperti baja. Mari secara proaktif mencari buah yang menggantung rendah untuk menggantikan karbon secepat mungkin, dalam transportasi.”

Bramble, sebuah spin-off Imperial College yang sel bahan bakar otomotif papan sirkuit tercetaknya terkemuka di dunia, adalah bisnis FCEV otomotif lain yang didukung pemerintah Inggris, setelah menerima sekitar £ 1 juta dari Pusat Propulsi Lanjutan £25m Dana Validasi Kesiapan Peningkatan, untuk membangun lini produksi sel bahan bakar kendaraan ringan. Pengujian sedang berlangsung di situs Mahle Powertrain di Northampton.

Sementara itu, ITM Power yang berbasis di Sheffield, yang peralatannya mendukung jaringan stasiun pengisian bahan bakar FCEV di Inggris tempat Shell mundur, adalah produsen elektroliser pertukaran proton terbesar di dunia.

Johnson-Matthey dan Ceres Power, dengan sel bahan bakar oksida padatnya, adalah pemimpin kata dalam teknologi sel bahan bakar dan keduanya mengembangkan teknik manufaktur untuk gigafactories untuk membangun sel bahan bakar dalam skala besar.

Tapi apakah Inggris mengambil keuntungan dari para pemimpin teknologi ini dan membangun industri manufaktur sel bahan bakar skala besar masih dalam keseimbangan, tampaknya.

Itu diangkat pada Maret 2021 di komite Sains dan Teknologi House of Lords oleh Profesor Nigel Brandon dari Imperial College, pendiri Ceres Power. “Inggris tidak pada skala gigafactory dalam sel bahan bakar, dan kita perlu sampai di sana jika kita ingin melihat manfaat biaya,” katanya. “Tapi Inggris ditempatkan dengan baik dalam memiliki landasan untuk membangun, jika itu apa yang kita pilih untuk dilakukan.”

Hidrogen terus menjadi bagian besar dari rencana struktur mesin pembangunan ekonomi regional Inggris. Midlands Engine sendiri memperhitungkan dapat memiliki 19% kendaraan hidrogen dan pekerjaan infrastruktur Inggris pada tahun 2030.

Industri kimia, dalam bentuk Asosiasi Sel Bahan Bakar dan Hidrogen Inggris (UKH&FCA), berada di garda depan perjalanan menuju industri baru bahan bakar hidrogen, “vektor energi”, yang digambarkan sebagai “tantangan besar”.

Hidrogen sebelumnya telah menjadi produk untuk pemrosesan industri, seperti pupuk, misalnya, tetapi hidrogen tingkat sel bahan bakar harus memiliki kemurnian yang jauh lebih tinggi, membutuhkan standar dan proses manufaktur baru.

Tentang penggunaan hidrogen di mobil pribadi, CEO Celia Greaves cukup jelas: “Masalahnya adalah Departemen Transportasi tidak tertarik untuk mendukung mobil berbahan bakar hidrogen dan umumnya ada ambivalensi yang tertanam pada hidrogen sebagai sumber energi untuk mobil pribadi. Itu adalah masalah yang diakui di seluruh industri.”

Namun, sementara mobil sel bahan bakar dan investasi infrastruktur mengalami stagnasi, Inggris berada di ambang revolusi hidrogen hijau baru, mengajukan pertanyaan: apakah pemerintah Inggris benar-benar memiliki strategi bisnis dan industri gabungan untuk hidrogen hijau?

Jawaban akan segera datang dari Carbon Trust yang berpengaruh, yang makalah strateginya memandu kebijakan pemerintah, dan yang ketuanya, Baroness Brown, diketahui telah ikut menulis laporan strategi Hidrogen departemen bisnis.

Meskipun mencantumkan lebih dari 100 pakar energi di situs webnya, Carbon Trust tidak dapat memberikan komentar kepada Autocar untuk cerita ini, “karena kami belum dalam posisi untuk berbicara tentang kendaraan hidrogen dulu; kami sedang membangun kapasitas ini”.

Mengingat bahwa mobil sel bahan bakar hidrogen telah menjadi sesuatu sejak akhir 1990-an, apakah jawaban samar Carbon Trust menunjukkan bahwa sel bahan bakar kendaraan ringan U-turn akan datang?

Tentu saja dukungan pemerintah dan investasi industri mengalir ke hidrogen hijau dan biru (lihat panel), dengan hampir 30 proyek produksi/distribusi besar diusulkan, yang berpotensi menciptakan 100.000 pekerjaan pada tahun 2050. Tahun ini, £240 juta telah berkomitmen sebagai langkah pertama dari Dana Hidrogen Nol Bersih.

Padahal, pada 2030, pemerintah telah menetapkan target produksi hidrogen 10GW, 5GW hijau dan 5GW biru.

Menanggapi dorongan strategis ini, BP minggu lalu mengajukan rencana untuk pabrik hidrogen hijau 80MW – dengan potensi untuk diperluas hingga 500MW – untuk dibuka di Teesside pada tahun 2025 dan menjadi pusat transportasi hidrogen utama pertama di Inggris, yang cukup untuk menggerakkan 10.000 truk berat. Namun tetap tidak disebutkan tentang mobil sel bahan bakar pribadi.

Hidrogen hijau mungkin tidak memiliki semua jawaban untuk setiap mobil pribadi, tetapi mobil sel bahan bakar dapat dengan mudah hidup berdampingan dengan BEV. Pertanyaannya adalah apakah pemerintah akan mengizinkannya.

Ada bahaya bahwa dalam dorongan yang diperlukan untuk meningkatkan industri BEV, Inggris berada dalam bahaya mengabaikan mobil sel bahan bakar, meskipun ditempatkan dengan baik untuk menempatkan armada di jalan dan berbagi upaya untuk menjauh dari ICE pada jalan menuju 2050 net-zero carbon.

Faktanya, pemerintah sendiri mengakui bahwa “hidrogen memiliki peran penting dalam transisi kita ke nol bersih”.

Mungkin Inggris harus mengambil langkah kecil dan minat baru China pada hidrogen dan mobil sel bahan bakar sebagai dorongan untuk melihat kembali peluang hidrogen hijau untuk menggerakkan mobil pribadi.

Apa itu hidrogen hijau?

Hidrogen hijau adalah hidrogen yang dihasilkan dengan elektrolisis menggunakan listrik hijau dari sumber terbarukan, seperti angin dan matahari. Setiap MJ tingkat energi setara 0,1g CO2, yang jauh lebih bersih daripada proses lain seperti hidrogen abu-abu (direformasi dari gas alam), yang bernilai 84g CO2 setara.

Hidrogen biru, yang juga merupakan bagian dari strategi hidrogen jangka panjang pemerintah Inggris, adalah hidrogen abu-abu dengan CO2 yang dihasilkan diimbangi oleh Carbon Capture Under Sea (CCUS). Ini setara dengan 16g CO2. Pemerintah telah menjanjikan £1 miliar untuk mengembangkan CCUS.